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“大人，检查完了。”

曾正看向前来禀报之人，这些人，是不是在对方算计之中？又或者，他也是对方算计中的一环？

心性正直，却仍能一步步往上走，曾正自不是蠢笨之人，他不动声色的回了大理寺，听三个仵作回禀他们的发现，都是京府给过来的资料里有写的，并无新意。

曾正看向最年长的仵作，见他多眨了下眼便心里有数，挥退三人，拿帕子捂住嘴咳了起来。

正低头忙碌的评事动作一顿，眼神一扫，起身问：“大人，可是老毛病犯了？要不要请御医过来瞧瞧？”

“不必劳烦御医，按之前的方子煎碗药就行了。对了，派人回府告知一声，今日我得晚些回。”

“是。”评事把屋里几个当值的叫了出去，煎药的煎药，又打发人去曾家传信，自己亲自在门口守着。

没多会，老仵作回来了。

曾正笑：“我就知道，要真有什么瞒不过你老壳。”

“还得您信任。”两人相识多年，虽然地位相差甚远，但也称得上交情不错。

老壳知道这清静来得不易，也不废话，立刻道：“表面看起来一切正常，尸身不腐也能找到原因，但是连皮肉都还是软的，五官未有变形，便不正常了。属下仔细检查，在他们身下发现了一些还未完全消去药效的药粉，这药粉无色无味，若非属下早年见到过，怕是也闻不出来。”

“果然是个局。”

曾正神情凝重，保尸身不毁，那些读书人去画像才能画出原来的相貌，做下这事的便不能是凶手，真正的凶手只会想将这一切藏起来，哪还能想办法保住原貌。

这人，像是在帮他破案。

曾正略一沉吟：“此事传于我耳，不得再有第三人知晓。”

“是。”

曾正下狱

非常巧的，最近京城没有其他大事发生，所有人的注意力全都集中在这一件事上。

茶余饭后，青楼楚馆，风月之事说得都少了，全在说这个案子。

参与画像的学子越来越多，后来连闲着的画师都参与进来。时不虞趁机将早就画好的那些画像放了出去，在京城的只有那二十二幅，随着商队离开京城的可远远不止。

十一月初一，天气不算好，狂风大作，体重轻一点的怕是都能吹到天上去，好在一众要早朝的大人都不必走着去，软轿直接抬到了宫门口。

而朝中，等待着他们的是另一场狂风暴雨。

今日本是小朝，因着这事皇帝宣了大朝会。

“曾卿，三日之期已到，你可查到凶手到底是何人？”

皇帝阴恻恻的声音让出列的曾正心下一突，执笏板道：“皇上恕罪，请皇上再给臣几日时间，定能……”

“朕说了三日，曾卿，你可记得？”

“臣记得，可是……”

“君无戏言，你又是否还记得？”

“臣……”

曾正正要说出自己的发现，便被出列的章相国打断：“臣，参大理卿曾正，朋党，贪污，故纵，包庇之罪。”

曾正完全没想到章相国会在此查要案之际参他，来不及愣神，立刻跪倒于地，道：“臣冤枉！章相国你血口喷人！”

章相国将准备好的证据呈上，冷笑一声，道：“是不是冤枉你，皇上自有定夺。”

皇帝翻了翻一撂证据，让总管将之送到曾正面前：“你自己看看，章卿是不是冤枉了你。”

曾正心知不好，自家知自家事，他虽然自认对得起天地对得起祖宗，可曾家，并非隻得他一人。

翻看着这些所谓罪证，当看到朋党那一页时，他心头一亮，当即道：“臣冤枉，臣虽和太师打过交道，却全是因公务往来，绝无私情，请皇上明察。”

太师伏威微闭着的双眼瞪大了，忙出列禀明：“老臣冤枉，朝中众臣，为着种种事情你来我往岂不寻常？章相国，你怎可将私怨置于公事之上！”

章续之大义凛然：“太师说的哪里话，本官只是据实以告，若你和曾大人并无朋党，大可不必惊慌。”

“你……”太师撩起一边衣摆跪了下去：“老臣冤枉！”

皇帝饶有趣味的看着下边的这场戏，掩嘴打了个呵欠，道：“是不是朋党，查一查便见分明。曾卿，章卿参你的可不止这一条，还有贪污，故纵，包庇，你如何说？”

曾正何其聪明，隻一听就知道了，皇上就是想发作于他！顿时心底阵阵凉意直往上涌，这案子不是皇上让他查的吗？他不过依圣令行事，怎还要如此置他于死地！

他趴伏于地，紧闭双眼：“微臣，冤枉。”

“自不会冤枉了你。”皇帝懒洋洋的轻唤一声：“来人，请曾大人去刑部做客。”

曾正任由宫廷卫摘下他的官帽，除去他的官服，看着上首的人隻觉得荒唐。如今想来，他才发现从上朝至今，他不曾就案子说过一句完整的话，那些疑点，那些可能，是不是能替那二十二人